马蹄莲又被称作"观音莲"，是一种多年生草本植物。它的肥大肉质块茎和厚实的翠绿叶片形成了其独特的形态。马蹄莲的花朵也十分独特，它的佛焰苞硕大而洁白，形似马蹄，有时也带有淡淡的粉红色。花序上部的尖端肉穗花序呈黄白相间。在适宜的条件下马蹄莲可以一直开花，花期较长。

马蹄莲在许多文化中都被赋予了深厚的象征意义，它代表着纯洁、希望和虔诚。其洁白的花朵象征着清新、美丽的无暇生命，给人以纯真、美好的感受。此外马蹄莲的佛焰苞形状独特，形似观音菩萨的莲花座，因此也被称作"观音莲"，代表着观音菩萨的慈悲和祝福。

在欧美国家马蹄莲常被用作新娘捧花的材料，寓意着爱情的纯洁和婚姻的美好。马蹄莲也被视为吉祥如意、永结同心的象征，常用于婚礼和喜庆场合的装饰。

此外马蹄莲还具有一定的药用和经济价值，其块茎可以入药，具有清热解毒、祛痰止咳等功效。马蹄莲的观赏价值和经济价值也使得它成为了一种重要的花卉作物，为花农带来经济效益。

总的来说马蹄莲作为"观音莲"，以其纯洁、希望和虔诚的象征意义、独特的形态和美丽的外观而备受人们喜爱。